استأنفت الهند والمملكة المتحدة محادثات التجارة الحرة بعد توقف استمر قرابة العام بسبب الانتخابات العامة في كلا البلدين
اجتمع وزير الأعمال والتجارة البريطاني جوناثان رينولدز مع نظيره الهندي بيوش جويال في دلهي يوم الاثنين، حيث بدأا جولة محادثات تستمر يومين
وذكر جويال على منصة X أن المحادثات ركزت على “دفع” المفاوضات قدماً وضمان أن تكون الصفقة “متوازنة وطموحة ومفيدة للطرفين”
ومنذ عام 2022، أجرى البلدان أكثر من عشر جولات تفاوضية، لكن الاتفاقية لم تُحسم بعد
وتتضمن نقاط الخلاف الرئيسية التعريفات الجمركية المرتفعة في الهند على الويسكي الاسكتلندي، بالإضافة إلى تخفيف القيود على الرسوم والتأشيرات للطلاب والمهنيين الهنود المتجهين إلى المملكة المتحدة
وتأتي هذه المحادثات لأول مرة بعد تولي حزب العمال السلطة في المملكة المتحدة، حيث أكد رينولدز أن إبرام اتفاقية تجارية مع الهند يعد “أولوية قصوى” لحكومته
وقال في بيان قبل الاجتماع: “سيظل النمو هو المحور الرئيسي في مفاوضاتنا التجارية مع الهند، وأنا متفائل حيال الفرص الكبيرة التي يوفرها هذا السوق الحيوي”
ومن المتوقع أن تصبح الهند ثالث أكبر اقتصاد في العالم خلال السنوات القليلة المقبلة
عقب الاجتماع، عقد الوزيران مؤتمرًا صحفيًا مشتركًا، لكن لم يحدد أي منهما موعدًا نهائيًا لاختتام المفاوضات، بعد أن فشلت المواعيد السابقة التي حددها الوزراء السابقون بوريس جونسون وليز تراس في تحقيق اتفاق
وتكتسب المحادثات التجارية أهمية متجددة بالنسبة للهند، خاصة في ظل قرار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بفرض رسوم جمركية انتقامية على الواردات من دول، بما في ذلك الهند
كما تُعد المملكة المتحدة شريكًا تجاريًا استراتيجيًا لحكومة رئيس الوزراء ناريندرا مودي، التي تسعى لزيادة صادراتها بمقدار تريليون دولار بحلول العام المالي 2030
