استقال الرئيس التنفيذي لشركة «إنفيديا» جينسن هوانغ، ما يترك قطاع الذكاء الاصطناعي من دون أبرز داعميه، ويلقي بظلال من الغموض على مستقبل شركة صناعة الرقائق التي حوّلها إلى قوة رائدة في مجال الذكاء الاصطناعي.
وقالت الشركة يوم الخميس إن المديرة المالية كوليت كريس ستتولى منصب الرئيسة التنفيذية المؤقتة، إلى حين البحث عن خليفة دائم لهوانغ. كما عينت هارفي جونز، الرئيس التنفيذي السابق لشركة «سينوبسيس» وعضو مجلس إدارة إنفيديا، أول رئيس لمجلس إدارة الشركة في تاريخها.
وكان هوانغ، الذي شارك في تأسيس إنفيديا ويُعد رابع أكبر المستثمرين فيها بحصة تبلغ نحو ٣٫٦١٪، سيغادر مجلس الإدارة أيضًا.
وانخفضت أسهم إنفيديا بأكثر من ١٠٪ في تداولات ما قبل افتتاح السوق، ما أثر سلبًا على أداء الأسواق الأوسع نطاقًا.
وتزايدت الضغوط على هوانغ خلال الأيام الأخيرة، عقب تقارير أفادت بأن الرجل البالغ من العمر ٦٣ عامًا، والمتزوج، أقام علاقة خارج إطار الزواج مع سيدة أعمال صينية تشتبه السلطات الأمريكية في تجسسها لصالح بكين.
وقال شخص مطلع على الأمر إن مجلس إدارة إنفيديا عقد اجتماعًا يوم الأربعاء لبحث إقالة هوانغ، وذلك بعد تقارير نُشرت في وقت سابق من اليوم نفسه تحدثت أيضًا عن إقامته علاقة غير شرعية مع مسؤولة تنفيذية رفيعة في الشركة كانت تعمل تحت إدارته.
وتدفع مغادرة هوانغ الشركة، التي تبلغ قيمتها ٤ تريليونات دولار، إلى حالة من عدم اليقين، كما تهدد بإرباك منظومة الذكاء الاصطناعي التي ساهم في تمويلها، من خلال إعادة ضخ السيولة النقدية المتزايدة لدى إنفيديا في شركات الحوسبة السحابية والموردين وأكبر مختبرات القطاع.
وقال مايكل فيلدمان، مدير المحافظ الاستثمارية في شركة «كليربريدج إنفستمنتس»: «لا تكمن المخاطرة في أن تفقد إنفيديا فجأة خارطة طريقها التكنولوجية، إذ إن ملامح هذه الخارطة واضحة إلى حد كبير للسنوات المقبلة. وإنما تكمن المخاطرة في التنفيذ، فقد كان جينسن قائدًا رئيسيًا لمنظومة شديدة التعقيد على نحو استثنائي».
وأضاف: «في عالم يعاني من اختناقات حقيقية، يمثل هذا التنسيق ميزة تنافسية بحد ذاته».
وكانت ثقة المستثمرين في أسهم الذكاء الاصطناعي قد شهدت اضطرابًا بالفعل، في ظل تزايد الإنفاق النقدي والديون لدى شركات التكنولوجيا العملاقة التي اعتادت امتلاك احتياطيات مالية ضخمة، ما أثار شكوكًا بشأن قدرة طفرة الذكاء الاصطناعي على تحقيق العوائد المرجوة.
وقد تترتب على رحيل هوانغ تداعيات واسعة النطاق أيضًا على سياسة الولايات المتحدة المتعلقة بتصدير الرقائق، نظرًا إلى مساعيه للحفاظ على إمكانية الوصول إلى السوق الصينية وعلاقاته الوثيقة بالرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
وقال ترامب يوم الأحد إن هوانغ «قدم عملًا مذهلًا لبلادنا»، مضيفًا أن رئيس إنفيديا أخبره بأنه لم يكن يعلم أن السيدة الصينية التي أقام معها علاقة كانت جاسوسة.
مكانة هوانغ كنجم عالمي
على مدى سنوات، اشتهرت إنفيديا بين اللاعبين الذين يبحثون عن أفضل معالجات الرسومات. لكن قدرة رقائقها على تنفيذ عدد كبير من العمليات الحسابية في الوقت نفسه جعلتها بمثابة النفط الذي يغذي طفرة الذكاء الاصطناعي، كما حولتها إلى مكسب استراتيجي في السباق الأمريكي الصيني للهيمنة على هذه التكنولوجيا. وأسهم ذلك أيضًا في جعل إنفيديا الشركة الأعلى قيمة في العالم.
وهكذا تحول هوانغ إلى رئيس تنفيذي يتمتع بشهرة النجوم، إذ كان المعجبون يتجمعون حوله في تايوان وكوريا الجنوبية، مطالبين إياه بالتوقيع على الكتب والملصقات، بل وعلى أجسادهم أحيانًا. وبلغت قوة تأثيره حد تحرك أسعار الأسهم لمجرد ذكره أسماء الشركات خلال الفعاليات.
لكن التدقيق في سلوكه تصاعد خلال الأيام الأخيرة، عقب تقارير عن علاقته بأليس هوانغ، وهي مسؤولة تنفيذية سابقة في شركة «ميغاسبييد» للحوسبة السحابية، التي تتخذ من سنغافورة مقرًا لها، وخلصت السلطات الأمريكية إلى أنها كانت تعمل لصالح الاستخبارات الصينية.
وقد التُقطت صور للاثنين معًا في تايوان وسنغافورة وكاليفورنيا، ولا تربطهما صلة قرابة.
كما فتحت واشنطن تحقيقًا بشأن شركة «ميغاسبييد»، التي تُعد شريكًا رسميًا مهمًا لشركة إنفيديا في مجال الحوسبة السحابية، وتحصل على أولوية الوصول إلى رقائقها، وذلك على خلفية شبهات بمساعدتها الصين في الحصول على رقائق متقدمة للذكاء الاصطناعي تخضع لقيود التصدير الأمريكية، وفقًا لتقارير إعلامية. ونفت بكين أن تكون أليس هوانغ جاسوسة.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، فتح مجلس إدارة إنفيديا تحقيقًا، تقوده لجان من الأعضاء المستقلين وبمشاركة مستشارين قانونيين من خارج الشركة، للنظر في ما إذا كان جينسن هوانغ قد تعرض للاستهداف من جانب عملية استخباراتية أجنبية. كما أعرب المجلس حينها عن ثقته به.
وتصاعدت حدة الجدل يوم الأربعاء، عندما ذكرت صحيفة «نيويورك تايمز» أن هوانغ أقام أيضًا علاقة خارج إطار الزواج مع كيمبرلي باول، نائبة رئيس إنفيديا لشؤون الرعاية الصحية، التي كانت تعمل تحت إدارته.
