قاد هاري كين منتخب إنجلترا للنجاة من خروج صادم من كأس العالم بعدما سجل هدفين ليقود “الأسود الثلاثة” إلى فوز مثير بنتيجة 2-1 على جمهورية الكونغو الديمقراطية، فيما واصل المنتخب الأمريكي مستضيف البطولة مشواره بنجاح ببلوغه الدور ثمن النهائي إثر فوزه على البوسنة والهرسك، كما أكمل المنتخب البلجيكي عقد المتأهلين بعد عودة دراماتيكية أمام السنغال.
وافتتحت مباريات اليوم المثير بفوز إنجلترا على جمهورية الكونغو الديمقراطية في ملعب مرسيدس-بنز بمدينة أتلانتا، بعدما قلب المنتخب الإنجليزي تأخره بهدف مبكر سجله بريان سيبينغا في الدقيقة السابعة.
ونجح كين في إدراك التعادل برأسية في الدقيقة 75، قبل أن يسجل هدف الفوز بعد 11 دقيقة، ليقود منتخب بلاده إلى مواجهة مرتقبة أمام المكسيك على ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي يوم الأحد.
وقال كين عقب المباراة: “تحدثنا عن أهمية أن يكون لكل لاعب لحظة بطولية، سواء كانت تصدياً من الحارس أو تدخلاً من أحد المدافعين، واليوم كانت تلك اللحظة من نصيبي.”
من جانبه، أشاد مدرب إنجلترا توماس توخيل بروح لاعبيه القتالية، قائلاً إن الفريق “رفض الاستسلام للهزيمة، وأظهر الشخصية المطلوبة حتى حقق فوزاً مستحقاً رغم تأخره.”
وفي مباراة أخرى، حقق منتخب بلجيكا عودة استثنائية أمام السنغال، بعدما قلب تأخره بهدفين نظيفين قبل أربع دقائق من نهاية الوقت الأصلي إلى فوز بنتيجة 3-2 بعد التمديد، ليضرب موعداً مع الولايات المتحدة في الدور ثمن النهائي.
أما المنتخب الأمريكي، فبلغ الدور ذاته عقب فوزه على البوسنة والهرسك 2-0 في سانتا كلارا، محققاً أول انتصار له في الأدوار الإقصائية لكأس العالم منذ نحو 25 عاماً، والثاني فقط في تاريخه.
ورغم الفوز، تلقى المنتخب الأمريكي ضربة قوية بطرد مهاجمه فولارين بالوغون مطلع الشوط الثاني بعد تدخل على طارق محارموفيتش، وذلك بعدما كان قد افتتح التسجيل قبيل نهاية الشوط الأول.
ورغم النقص العددي، عزز مالك تيلمان تقدم أصحاب الأرض بتسجيله هدفاً ثانياً من ركلة حرة، ليحسم تأهل الولايات المتحدة.
وقال قائد المنتخب الأمريكي كريستيان بوليسيتش: “اضطررنا للقتال حتى النهاية. لم تسر المباراة كما خططنا لها بعد البطاقة الحمراء، لكن ذلك أظهر مدى قوة شخصيتنا كفريق.
