تتعدد أساليب الحميات الغذائية للوصول إلى الوزن المثالي والحفاظ على الصحة لكن يظل السؤال هل الصيام المتقطع هو الأنسب أم أن تناول وجبات صغيرة ومتعددة على مدار اليوم أكثر فاعلية
أنصار الصيام المتقطع يرون أن الامتناع عن الطعام لساعات محددة يساعد على حرق الدهون وتحسين التمثيل الغذائي بينما يؤكد مؤيدو الوجبات الصغيرة أن تقسيم الطعام إلى حصص متكررة يضبط الشهية ويحافظ على الطاقة
الصيام المتقطع يختلف عن الأنظمة التقليدية لأنه يركز على توقيت الأكل أكثر من عدد السعرات ومن أنواعه نظام 16 على 8 بالصيام 16 ساعة وتناول الطعام خلال 8 ساعات أو الصيام يومين أسبوعيا مع تقليل السعرات أو الصيام يوم كامل بالتناوب ويتميز بقدرته على تقليل السعرات اليومية وتعزيز حرق الدهون وتحسين حساسية الأنسولين إلا أنه قد لا يناسب الجميع خاصة أصحاب بعض الحالات الصحية
عدد الوجبات في الصيام المتقطع يختلف حسب نافذة الأكل ففي نظام 16 على 8 غالبا يكتفى بوجبتين رئيسيتين ووجبة خفيفة أما في نظام 20 على 4 فيلجأ البعض إلى وجبة كبيرة وأخرى صغيرة مع ضرورة أن تكون الوجبات متوازنة تحتوي على بروتين وخضروات ودهون صحية
الفرق بين الصيام المتقطع والوجبات الصغيرة أن وجبات الصيام تكون أكبر حجما لتعويض ساعات الامتناع بينما الوجبات الصغيرة تكون أصغر حجما لكنها موزعة على اليوم وهذا يجعل الصيام المتقطع مناسبا لمن لا يحبون الأكل المتكرر في حين تناسب الوجبات الصغيرة من يشعرون بالجوع بسرعة
نزول الوزن مع الصيام المتقطع يختلف من شخص لآخر لكنه غالبا يبدأ بالظهور بعد أسبوعين إلى أربعة أسابيع مع الالتزام بالنظام والتقليل من السكريات والأطعمة المعالجة وممارسة النشاط البدني بانتظام وشرب كمية كافية من الماء
