انفجرت مركبة “ستارشيب” التابعة لشركة سبيس إكس، وهي الجزء العلوي من أقوى نظام إطلاق صواريخ تم تطويره على الإطلاق، أثناء رحلتها التجريبية الثامنة يوم الخميس، مما أدى إلى تعطيل حركة الملاحة الجوية ويمثل هذا الفشل الثاني على التوالي للمركبة خلال هذا العام
انطلقت مهمة “ستارشيب” غير المأهولة الساعة 5:30 مساءً بتوقيت وسط أمريكا (6:30 مساءً بتوقيت شرق أمريكا) من منشأة “ستاربيز” التابعة لسبيس إكس في جنوب تكساس، حيث كانت المركبة الفضائية مثبتة فوق صاروخ “سوبر هيفي” العملاق الذي يبلغ ارتفاعه 232 قدمًا (71 مترًا)
بعد حوالي دقيقتين ونصف من الإطلاق، انفصل صاروخ “سوبر هيفي” كما هو مخطط عن المرحلة العليا لـ”ستارشيب”، واستعد للهبوط بنجاح بين ذراعي برج الإطلاق “الميكازيلا” التابع لسبيس إكس بالقرب من براونزفيل، تكساس. وهذه هي المرة الثالثة التي تنجح فيها سبيس إكس في التقاط الصاروخ باستخدام الذراعين
لكن بعد أقل من 10 دقائق من الرحلة، بدأت مركبة “ستارشيب”، التي كانت تتجه نحو الفضاء، تواجه مشكلات تقنية. حيث توقفت عدة محركات للمركبة بشكل واضح خلال البث المباشر، وبدأت المركبة في الدوران قبل أن تفقد سبيس إكس الاتصال بها
قال دان هوت، مدير الاتصالات في سبيس إكس، خلال البث المباشر: “بمجرد أن تفقد عددًا كافيًا من المحركات المركزية، ستفقد السيطرة على الاتجاه. ولذلك رأينا المركبة تبدأ في الدوران، وفي هذه المرحلة، فقدنا الاتصال بها”
حدث فقدان الإشارة في نفس النقطة تقريبًا خلال هذه المهمة كما حدث في الرحلة السابعة في يناير الماضي، عندما انفجرت “ستارشيب” فوق جزر مأهولة في توركس وكايكوس، مما أدى إلى تناثر الحطام على الجزر
لم يتم تأكيد المكان الدقيق لانفجار المركبة خلال مهمة الخميس. لكن الانفجار كان مرئيًا من أجزاء من فلوريدا ومنطقة الكاريبي، وفقًا لتقارير من سكان تلك المناطق التي تم مشاركتها مع شبكة سي إن إن
أوقفت إدارة الطيران الفيدرالية
(FAA)
الرحلات الجوية إلى مطارات ميامي، فورت لودرديل، بالم بيتش، وأورلاندو مساء الخميس بسبب “سقوط حطام فضائي” حتى الساعة 8 مساءً بتوقيت شرق أمريكا
كما أوقفت الإدارة الرحلات المغادرة من مطار فورت لودرديل/هوليوود الدولي ومطار ميامي الدولي مؤقتًا. واستمرت الرحلات المغادرة من تلك المطارات في التأخير بمتوسط 30 و45 دقيقة على التوالي حتى مساء الخميس
وأضاف هوت خلال البث المباشر: “لدينا الكثير من الإجراءات الموضوعة، مثل مناطق استجابة الحطام، حيث ننسق بشكل وثيق مع مراقبة الحركة الجوية. لدينا العديد من الإجراءات الموضوعة قبل إطلاق أي صاروخ لضمان سلامة العامة. هذه الإجراءات نجحت في المرة السابقة وهي تعمل حاليًا”
وقد شاركت سبيس إكس تحديثًا يتضمن بعض التفاصيل عن الحادث بعد ساعات من الرحلة
