نفى وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو الانطباع القائل بإرسال قوات أمريكية إلى إيران، مؤكدًا أن الحرب لن تستمر لشهور بل لأسابيع قليلة فقط.
ووفقًا لتقرير وكالة رويترز، صرح روبيو أثناء حديثه مع وسائل الإعلام بعد اجتماع مجموعة السبع في فرنسا أن واشنطن تتقدم وفق جدول العملية أو حتى أبعد من ذلك، ومن المتوقع أن تُنجز العملية خلال أسابيع قليلة وليس أشهر.
وأضاف أنه رغم أن الولايات المتحدة يمكنها تحقيق أهدافها بدون قوات برية، إلا أنه أقر بأن بعض الوحدات العسكرية ستُرسل إلى المنطقة لمنح الرئيس القدرة على اتخاذ قرارات بأقصى صلاحياته وفق تطورات الأوضاع.
وأشار التقرير إلى أن واشنطن أرسلت وحدتين من قوات المارينز إلى المنطقة، ومن المتوقع أن تصل الأولى عبر سفينة هجوم برمائية كبيرة بحلول نهاية مارس، كما يتوقع إرسال آلاف من قوات النخبة المحمولة جوًا من قبل البنتاغون، وهذه التحركات تثير مخاوف من أن تتحول الحرب الجوية، التي أثرت بالفعل على إمدادات الطاقة العالمية، إلى حرب برية طويلة.
وقال روبيو إن واشنطن ما زالت في انتظار الرد الرسمي على مقترح إيران المكون من 15 نقطة الذي أُرسل هذا الأسبوع، مؤكدًا أن هناك تبادل للرسائل، وأن الحكومة الإيرانية أبدت استعدادها لمناقشة بعض القضايا، بينما لا تزال التفاصيل حول من ستتم المناقشة معه، وما هي الموضوعات، ومتى ستجري، قيد الانتظار.
من ناحية أخرى، رفضت إيران هذا المقترح.
وأفادت رويترز بأن مصادر مطلعة أوضحت أن الرئيس السابق دونالد ترامب وكبار مسؤولي البيت الأبيض أُبلغوا عبر وسطاء أن الرد الإيراني قد يصل بعد يوم الجمعة.
وذكرت التقارير أن المقترح الأمريكي يشمل مطالب تتراوح بين إنهاء البرامج النووية والصاروخية الإيرانية إلى التخلي عن السيطرة على أهم طرق التجارة العالمية للطاقة، ورغم أن المسؤولين الإيرانيين رفضوا الدبلوماسية الأمريكية علنًا، إلا أنهم حافظوا على قنوات التواصل عبر دول ثالثة لتبادل الرسائل.
وكان مسؤول إيراني قد صرح سابقًا بأن كبار المسؤولين راجعوا المقترح الأمريكي واعتبروه لمصلحة الولايات المتحدة وإسرائيل فقط، ومع ذلك لم يتم إنهاء الدبلوماسية بشكل كامل.
