تسببت عاصفة شتوية ضخمة يوم الأحد في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 850 ألف شخص في الولايات المتحدة، ووصل تأثيرها حتى ولاية نيو مكسيكو غرباً، بينما تم إلغاء أكثر من 10 آلاف رحلة جوية، في وقت شلت فيه الثلوج الكثيفة والجليد ولايات الشرق والجنوب.
ومع اجتياح الثلوج والأمطار المتجمدة ودرجات الحرارة شديدة البرودة للثلثين الشرقيين من البلاد، استمر عدد انقطاعات الكهرباء في الارتفاع. واعتباراً من الساعة 10:47 صباحاً بالتوقيت المحلي يوم الأحد، كان أكثر من 850 ألف مشترك في الولايات المتحدة بدون كهرباء، وفقاً لموقع PowerOutage.us، من بينهم نحو 290 ألفاً في تينيسي، وأكثر من 100 ألف في كل من مسيسيبي وتكساس ولويزيانا. كما تأثرت ولايات كنتاكي، جورجيا، فرجينيا، وألاباما.
تم إلغاء أكثر من 10,200 رحلة كانت مقررة يوم الأحد، بحسب موقع تتبع الرحلات FlightAware، بعد إلغاء أكثر من 4 آلاف رحلة يوم السبت.
وأعلن مطار رونالد ريغان الوطني في واشنطن العاصمة أن جميع الرحلات أُلغيت يوم الأحد.
وقالت شركة دلتا إيرلاينز إنها تعتزم تشغيل جدول رحلات مخفّض “اعتماداً على تطورات الهطول المتجمد وظروف العاصفة خلال فترة ما بعد الظهر”.
وقامت الشركة بتعديل جدولها يوم السبت، مع إلغاءات إضافية في الصباح لرحلات أتلانتا وعلى الساحل الشرقي، بما في ذلك بوسطن ونيويورك، كما أرسلت خبراء من مطارات معتادة على الطقس البارد لدعم عمليات إزالة الجليد وخدمات الأمتعة في عدة مطارات جنوبية.
وتتوقع هيئة الأرصاد الوطنية تساقط ثلوج كثيفة من وادي أوهايو حتى الشمال الشرقي، قد تصل إلى 18 بوصة في نيو إنجلاند، بينما من المتوقع أن تشهد أجزاء كبيرة من الجنوب الشرقي ومنطقة وسط الأطلسي أمطاراً وأمطاراً متجمدة.
كما حذّر خبراء الطقس من “درجات حرارة شديدة البرودة وقيم خطرة لبرودة الرياح” من السهول الجنوبية حتى الشمال الشرقي بعد مرور العاصفة، ما سيؤدي إلى “مخاطر طويلة الأمد على السفر والبنية التحتية”.
إعلانات طوارئ فيدرالية وولائية
وصف الرئيس الأميركي دونالد ترامب العواصف بأنها “تاريخية”، ووافق يوم السبت على إعلانات كوارث طارئة في ولايات ساوث كارولاينا، فرجينيا، تينيسي، جورجيا، نورث كارولاينا، ماريلاند، أركنساس، كنتاكي، لويزيانا، مسيسيبي، إنديانا، ووست فرجينيا.
وكتب ترامب على منصة “تروث سوشيال”:
“سنواصل المراقبة والبقاء على تواصل مع جميع الولايات في مسار هذه العاصفة. ابقوا آمنين ودافئين.”
وأعلنت 17 ولاية إضافة إلى مقاطعة كولومبيا حالات طوارئ جوية، بحسب وزارة الأمن الداخلي.
وحذرت وزيرة الأمن الداخلي كريستي نويم الأميركيين من ضرورة اتخاذ الاحتياطات، قائلة:
“سيكون الطقس شديد البرودة جداً، لذا نشجع الجميع على تخزين الوقود والطعام، وسنتجاوز هذه الأزمة معاً.”
إجراءات طارئة لشبكات الكهرباء
أصدرت وزارة الطاقة الأميركية أمراً طارئاً يسمح لمجلس موثوقية الكهرباء في تكساس باستخدام مصادر توليد احتياطية، بما في ذلك في مراكز البيانات والمنشآت الكبرى، للحد من انقطاع التيار.
كما أصدرت الوزارة يوم الأحد أمراً طارئاً يسمح لمشغل الشبكة PJM Interconnection في منطقة وسط الأطلسي بتشغيل “موارد محددة” حتى لو تجاوزت قيود القوانين البيئية أو تصاريح الولايات.
وعزز مشغلو شبكات الكهرباء إجراءاتهم لتجنب انقطاعات التيار الدورية.
وقالت شركة دومينيون إنرجي، التي تدير أكبر تجمع لمراكز البيانات في العالم داخل فرجينيا، إنه إذا تحقق توقع الجليد، فقد تكون هذه العاصفة من أكبر العواصف الشتوية التي تؤثر على الشركة.
