قال وزير السياحة أحمد الخطيب إن قطاع السياحة العالمي يوظف أكثر من 357 مليون شخص حول العالم، ومن المتوقع أن يضيف نحو 90 مليون وظيفة جديدة بحلول عام 2034، مشيرًا إلى وجود فجوة تبلغ 40 مليون وظيفة تتطلب حلولًا عاجلة.
جاء ذلك خلال كلمته في افتتاح قمة TOURISE 2025 في الرياض يوم الثلاثاء، حيث أوضح الخطيب أن هذا الموضوع نُوقش مؤخرًا في الجمعية العامة للأمم المتحدة، مؤكدًا ضرورة بذل جهود مشتركة بين القطاعين العام والخاص لمعالجة هذه الفجوة عبر مبادرات عملية وحلول مبتكرة.
وأشار الخطيب إلى أن المؤتمر، الذي يجمع أكثر من 50 وزيرًا للسياحة من مختلف دول العالم، يُعد منصة عالمية لمناقشة مستقبل التكنولوجيا والذكاء الاصطناعي في صناعة السياحة. وقال إن الذكاء الاصطناعي “قادِم بلا شك”، لكنه لا يستطيع أن يحل محل التفاعل البشري في الخدمات التي تعتمد على التواصل المباشر والشخصي.
وأضاف أن 40% من الوظائف في القطاع عالميًا يمكن أن تشغلها النساء، و30% يمكن أن يشغلها الشباب، ما يجعل السياحة واحدة من أكثر الصناعات ملاءمة لخلق فرص مستدامة لهاتين الشريحتين. ودعا إلى حماية الوظائف وضمان حصول الدول الصغيرة والجزر والمناطق النامية — لا سيما في إفريقيا وأمريكا اللاتينية ومنطقة الكاريبي والمحيط الهادئ — على فرص حقيقية للنمو والعيش الكريم.
