حذّر البيت الأبيض من أن عمليات تسريح جماعية للعمال الفيدراليين قد تبدأ في غضون يومين، في الوقت الذي تواجه فيه الولايات المتحدة أول إغلاق حكومي لها منذ ما يقرب من سبع سنوات.
لا تُظهر المواجهة بين الجمهوريين والديمقراطيين إلا القليل من علامات الحل، مما يثير مخاوف من عواقب اقتصادية وإنسانية عميقة. بدأ الإغلاق يوم الأربعاء بعد أن فشل المشرعون في تمرير مشروع قانون الإنفاق قبل الموعد النهائي عند منتصف الليل. انهار تصويت لإنهاء المأزق في غضون ساعات، وتم تأجيل مجلس الشيوخ دون مسار للمضي قدمًا.
تبادل الطرفان اللوم، حيث طالب الديمقراطيون بضمانات لتمويل الرعاية الصحية للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض، بينما أصر الجمهوريون على إجراء مؤقت لإبقاء العمليات الحكومية مستمرة حتى منتصف نوفمبر.
البيت الأبيض: التسريح “وشيك”
في إيجاز بالبيت الأبيض، اتهم نائب الرئيس جيه دي فانس والسكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت الديمقراطيين بالمخاطرة السياسية. حذّر فانس من أن عمليات التسريح ستكون حتمية إذا استمر الإغلاق.
قال: “لنكن صادقين، إذا استمر هذا الأمر، سيتعين علينا تسريح الناس”. وأضافت ليفيت أن التخفيضات الأولى قد تأتي في غضون 48 ساعة، قائلة: “في بعض الأحيان يتعين عليك أن تفعل أشياء لا تريد أن تفعلها. لقد وضعنا الديمقراطيون في هذا الموقف”.
يتوقع المحللون أن يؤثر الإغلاق على ما يقرب من 40% من العمال الفيدراليين – حوالي 750 ألف شخص – الذين قد يتم وضعهم في إجازة غير مدفوعة الأجر. قد يُجبر الموظفون الأساسيون، مثل الأفراد العسكريين ووكلاء الحدود، على العمل دون أجر، بينما تواجه خدمات مثل المتنزهات الوطنية وعمليات السفر اضطرابات كبيرة.
تم منح بعض العمال إجازة مؤقتة (furloughed) يوم الأربعاء، لكن إدارة ترامب أشارت أيضًا إلى احتمالية تسريح دائم إذا استمر الجمود.
الديمقراطيون يرفضون
رفض الديمقراطيون مزاعم الجمهوريين بأن الإغلاق مرتبط بمطالب للحصول على مزايا الرعاية الصحية للمهاجرين غير الموثقين، واصفين الاتهام بأنه كاذب. قال زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز: “لم يقترح الديمقراطيون في أي مكان أننا مهتمون بتغيير القانون الفيدرالي”.
واتهم السيناتور الديمقراطي تشاك شومر الجمهوريين بمحاولة “ترهيب” المعارضين لقبول خطتهم، بينما دعا السيناتور كريس ميرفي الجمهوريين إلى الانخراط في “مفاوضات جادة”.
يجادل الجمهوريون، الذين يسيطرون على كلا المجلسين ولكنهم يفتقرون إلى أصوات مجلس الشيوخ الـ 60 اللازمة لتمرير مشروع القانون، بأن إبقاء الحكومة مفتوحة يجب أن يأتي قبل مناقشات الرعاية الصحية. قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون إن الديمقراطيين “يأخذون الشعب الأمريكي رهينة”.
وضاعف رئيس مجلس النواب مايك جونسون موقفه، قائلاً: “ليس هناك ما يمكن التفاوض عليه. ليس هناك ما يمكننا سحبه من مشروع القانون هذا لجعله أكثر بساطة أو نظافة مما هو عليه”.
