لقي أربعة أشخاص مصرعهم وأصيب ثمانية آخرون بجروح إثر هجوم مسلح استهدف كنيسة في ولاية ميشيغان الأمريكية، حيث اقتحم رجل بسيارته أبواب الكنيسة الرئيسية، ثم أطلق النار بسلاح آلي وأضرم النيران داخل المبنى قبل أن يُقتل في تبادل لإطلاق النار مع الشرطة.
وذكرت السلطات أن المهاجم يُدعى توماس جاكوب سانفورد (40 عامًا)، وهو جندي سابق في قوات المارينز الأمريكية من بلدة بيرتون القريبة. وقد تعمّد إشعال النيران في كنيسة “يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة” مستخدمًا مادة سريعة الاشتعال، فيما عُثر أيضًا على متفجرات في الموقع.
وأوضحت الشرطة أن اثنين من الضحايا قُتلا على الفور، بينما نُقل ثمانية مصابين إلى المستشفى، فيما تم العثور لاحقًا على جثتين إضافيتين بين أنقاض الكنيسة المحترقة، مع احتمال وجود مزيد من الضحايا لم يتم تحديد مصيرهم بعد.
وقال رئيس شرطة بلدة “غراند بلانك” وليام رينيه: “ما زال هناك بعض الأشخاص في عداد المفقودين”.
وبحسب السلطات، كان مئات الأشخاص داخل الكنيسة وقت الهجوم، قبل أن تتدخل الشرطة سريعًا ويشتبك ضابطان مع المهاجم، ليُقتل في موقف السيارات بعد نحو ثماني دقائق من بدء الاعتداء.
وكشفت السجلات العسكرية أن سانفورد خدم في مشاة البحرية الأمريكية بين عامي 2004 و2008، وشارك في حرب العراق.
وبشكل متزامن، أعلنت الشرطة في ولاية نورث كارولينا أن جنديًا سابقًا آخر في المارينز يبلغ من العمر 40 عامًا ويُدعى نايجل ماكس إدج، متهم بقتل ثلاثة أشخاص وإصابة خمسة آخرين بعدما أطلق النار من قارب باتجاه حانة مطلة على البحر قبل أقل من 14 ساعة من هجوم ميشيغان.
من جانبها، اعتبرت مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) الهجوم في ميشيغان “عملًا من أعمال العنف الموجهة”، فيما أكدت السلطات أنها ستبحث في منزل المهاجم وهاتفه للكشف عن دوافعه.
وقالت شاهدة عيان تُدعى “بولا” لقناة WXYZ: “سمعنا انفجارًا ضخمًا، تطايرت الأبواب، فقدتُ أصدقاءً لي في الداخل، وبعض الأطفال الذين أدرّسهم أصيبوا، إنه أمر مدمر بالنسبة لي”.
وفي تعليق له على الحادث، قال الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب عبر منصته “تروث سوشيال” إن الهجوم يبدو أنه “استهداف جديد للمسيحيين في الولايات المتحدة”، مؤكدًا أن “وباء العنف هذا في بلادنا يجب أن يتوقف فورًا”.
ويُذكر أن هذا الهجوم هو المجزرة الجماعية رقم 324 في الولايات المتحدة خلال عام 2025، والثالثة في أقل من 24 ساعة بعد إطلاق نار في نورث كارولينا، وحادث آخر في كازينو بولاية تكساس أسفر عن مقتل شخصين على الأقل وإصابة آخرين.
