في حادثة غير مألوفة، عادت رحلة تابعة لشركة “يونايتد إيرلاينز” إلى سان فرانسيسكو بعد اكتشاف أن أحد الطيارين نسي جواز سفره. الرحلة كانت قد غادرت مطار لوس أنجلوس في حوالي الساعة الثانية ظهر يوم السبت، وعلى متنها 257 راكبًا و13 من أفراد الطاقم، متجهة إلى مدينة شنغهاي في الصين. وبعد ساعتين من الطيران فوق المحيط الهادئ، قررت الطائرة العودة إلى سان فرانسيسكو، حيث هبطت في الخامسة مساءً بالتوقيت المحلي.
وصرحت شركة “يونايتد إيرلاينز” لشبكة “سي إن إن” الأمريكية بأن الطيار لم يكن يحمل جواز سفره، مما اضطرها لترتيب طاقم جديد لإتمام الرحلة. كما قدمت الشركة للمسافرين قسائم وجبات وتعويضات عن التأخير. وانطلقت الطائرة مجددًا بالطاقم الجديد في حوالي الساعة التاسعة مساءً، لتصل إلى شنغهاي متأخرة بنحو ست ساعات.
وأشارت يانغ شوهان، وهي إحدى الركاب الصينيين على متن الطائرة، إلى أنها سمعت صوت الطيار المحبط عبر جهاز الاتصال الداخلي، حيث أقرّ بأنه نسي جواز سفره.
